Reflection for the Fourth Sunday of Easter

May 8, 2022

by Br. Carlos Salas, O.P.

Fourth Sunday of Easter [Cycle C] – May 8, 2022 Acts 13:14, 43-52 \| Psalm 100 (99) \| Revelation 7:9, 14b-17 \| John 10:27-30	IV Domingo de Pascua [Ciclo C] – 8 de mayo, 2022 Hechos 13:14, 43-52 \| Salmo 100 (99) \| Apocalipsis 7:9, 14b-17 \| Juan 10:27-30
From the Book of Revelation: “God will wipe away every tear from their eyes.”	Del Apocalipsis del apóstol san Juan: “Dios enjuagará de sus ojos toda lágrima.”
Reflection by Br. Carlos Salas, OP: My clothes stain every time that a drop of blood touches them. It doesn’t happen often, of course, but it is inevitable. Sometimes I bleed when I shave my face and a single drop of blood leaves a stain on my white habit that is noticeable to others and to me. This is our terrestrial experience, in which blood leaves stains wherever it touches. However, the celestial experience is different. The Apostle John tells us now in the Book of Revelation: Those standing before God’s throne “have washed their robes and made them white in the blood of the Lamb.” That is a blood that does not stain but cleanses. It is no ordinary blood, but God’s blood willingly shed to cleanse us of all sin. For this reason, the habit that I wear, a white habit, serves as a sign of the Kingdom of God. It is a reminder on earth that we are only here as travelers and that our destination is in heaven where God Himself is offered as an unblemished lamb for our salvation. We participate in that sacrifice at every Eucharistic celebration. We offer ourselves in prayer together with the priest when we consciously participate in the prayers. This prayer leads us to give ourselves to those in most need. To be a Christian is to give of ourselves to share what God has done for each one of us even to the point of being ridiculed or martyrized. “Blessed are you when they insult you and persecute you and utter every kind of evil against you falsely because of me.” (Mt 5:11) That is how the Apostle John’s vision makes sense, the elders’ robes were made white because they are “the ones who have survived the time of great distress.” The apostles did not flee from sharing what they experienced. On the contrary, they took that message even to those whom others had not considered to share it with, to the Gentiles. This message of salvation is for everyone. It is for those of us who are cradle Catholics. It is for those who have stopped practicing their faith. It is for those who have rejected belief in God or in the validity of the Church. It is for those who have never heard the Truth, Jesus Christ. It is for that person who seemingly dislikes everything and to whom nothing appears to bring joy. We all search for the voice of the Shepherd. It’s a voice that gets lost in a world that is so noisy. It is very difficult to separate it from the world when we live in the world, but if we allow ourselves to be guided by the Church, we will hear the voice of the Good Shepherd who gives us eternal life. It is Him, the Good Shepherd, who guides us by His voice and who offers Himself as the sacrifice that we may not suffer eternal death. It is in His precious Blood that our clothing is made white. To follow Him may lead us to shed our own blood, possibly in martyrdom, or internally by suffering terrestrial suffering. We are consoled by the knowledge that those who dwell in terrestrial consolation have received their reward, but those who suffer in this life for the sake of Jesus Christ, “will not hunger or thirst anymore… for the Lamb who is in the center of the throne will shepherd them.”	Reflexión por Fray Carlos Salas, OP: Mi ropa se ensucia cada vez que una gota de sangre la toca. No sucede muy seguido, claro, mas es inevitable. A veces sangro cuando me afeito la cara y una simple gota de sangre deja una mancha en mi hábito blanco que es notable para los demás y para mi. Esa es nuestra experiencia terrestre, en la que la sangre deja manchas por donde pasa. Sin embargo, la experiencia celeste es distinta. Ya nos lo cuenta el apóstol san Juan en el libro del Apocalipsis: Aquellos junto al trono “han lavado y blanqueado su túnica con la sangre del Cordero.” Es una sangre que no ensucia, sino que limpia. Esta no es una sangre cualquiera, pero es la sangre de Dios que fue derramada voluntariamente para limpiarnos de todo pecado. Es por eso por lo que el hábito que uso, un hábito blanco, nos sirve como un signo del Reino de Dios. Es un recordatorio en la tierra de que aquí solo estamos de camino y que nuestro destino es el cielo donde Dios mismo se ofreció como el cordero sin defecto para nuestra salvación. Participamos en este sacrificio en cada celebración Eucarística. Nos ofrecemos en oración junto con el sacerdote al participar conscientemente en las oraciones. Esta oración nos lleva a entregarnos también a los más necesitados. Ser un cristiano es entregarse a compartir lo que Dios ha hecho por cada uno de nosotros incluso hasta ser ridiculizados o martirizados. “Bienaventurados serán cuando los injurien y los persigan y digan con mentira toda clase de mal contra ustedes por mi causa.” (Mt 5:11) Es así como la visión de san Juan cobra sentido, las vestimentas de los ancianos fueron blanqueadas porque “son los que han pasado por la gran persecución.” Los apóstoles no huían de compartir lo que experimentaron. Al contrario, lo llevaron incluso a los que otros nunca pensaron compartir este mensaje, con los paganos. Este mensaje de salvación es para todos. Es para los que crecimos católicos toda nuestra vida. Es para quienes han dejado de practicar la fe. Es para los que han rechazado creencia en Dios o en la validez de la Iglesia. Es para los que nunca han escuchado la verdad, Jesucristo. Es para aquella persona que parece que nada le cae bien, o que nada le hace feliz. Todos buscamos la voz del Pastor. Es una voz que se confunde en un mundo con tanto ruido. Es muy difícil separarla del mundo cuando vivimos en el mundo, pero si nos dejamos guiar por la Iglesia, escucharemos la voz del Buen Pastor que nos da la vida eterna. Es Ése, el Buen Pastor, que nos guía por su voz y que también se ofrece como sacrificio para que nosotros no suframos la muerte eterna. Es en su Sangre preciosa que nuestras vestimentas son blanqueadas. Seguirlo nos puede llevar a derramar nuestra propia sangre, tal vez en martirio, o de manera interna al sufrir el rechazo terrestre. Nos consolamos en saber que los que moran en el consuelo terrestre han recibido su paga, pero los que sufren en esta vida a causa de Jesucristo, “ya no sufrirán hambre ni sed… porque el Cordero, que está en el trono, será su pastor.”
Something to think about: Do I avoid talking about my Savior, Jesus Christ, to keep peace at all costs in every occasion? Can I recognize the voice of the Good Shepherd, or do I confuse it with other internal voices that desire my own will?	Algo en que pensar: ¿Evito hablar de mi salvador, Jesucristo, para mantener la paz a toda costa en cada ocasión? ¿Reconozco la voz del Buen Pastor, o la confundo con otras voces de mi interior que desean que haga mi propia voluntad?